Tuve la suerte de asistir a una escuela privada y lo disfruté mucho. Había alrededor de cuarenta estudiantes en mi escuela y todos nos hicimos buenos amigos. Mi educación era también muy avanzada, ya que venía de escuela privada y me destaqué en mis clases. Un recuerdo que me gusta de mi educación es que parte de mis estudios, estábamos obligados a enseñar a la gente pobre en otro país a leer y escribir. Me enviaron a Guatemala durante seis meses y me quedé con una familia que me trató muy bien. Nos hicimos íntimos amigos y cuando me fui me dieron muchos regalos para tratar de darme las gracias por lo que había hecho por ellos. Recuerdo que me dieron tantos regalos que no podía llevármelos todos, pero me mostraron su agradecimiento. A la edad de diez años mi padre fue enviado a trabajar a Washington, DC por un año. Tenía miedo porque yo era muy joven y no sabía qué esperar de los Estados Unidos. Sin embargo, cuando llegamos me sorprendió lo hermoso que era. Ese fue un gran año y la primera vez que experimenté la nieve. Después de un año en los EE.UU. volvimos a casa. La única cosa que me gustó más de mi infancia en León era que había una hermosa playa. Mis primos y yo corríamos veintitrés  kilómetros hasta la playa, y una vez que llegábamos allí merendábamos frutas y nadábamos en el océano. Mi infancia fue fenomenal, recibí una excelente educación y tuve muchos grandes amigos, pero todo esto cambió cuando empezó la guerra civil.

Cuando era niño mi familia era muy neutral en la política. Sé que cuando Somoza gobernó la gente siempre tenía alimentos para comer, sin embargo, cuando los sandinistas se hicieron cargo, ellos controlaban todo, lo que comías y cuánto de todo recibías. Sin embargo, la gente de Somoza era muy cruel y a menudo preferían matar. La guerra civil entre los sandinistas y Somoza comenzó cuando tenía quince años y acababa de graduarme de la escuela secundaria. Cuando comenzó la guerra fue muy triste y muchas personas temían por sus vidas. Fue una época difícil para todos, la gente estaba asustada, había expropiación de tierras, los impuestos subieron al igual que la matricula para las escuelas. Muchos de mis amigos fueron baleados por los Somoza y cerca de tres cuartas partes con los que fui a la escuela secundaria murieron. Había mucha tragedia en Nicaragua. Uno de los mejores amigos de mi padre era médico y me dijo lo cruel era que la gente de Somoza. Dijo que encontraron el cuerpo de una mujer que parecía estar embarazada. Tenía puntos a un lado de su estómago. Cuando abrieron su estómago la cabeza de su marido estaba adentro. Ellos eran sandinistas y la gente de Somoza los había torturado y matado. Historias como esta daban miedo no solo a mí, sino a muchos nicaragüenses.

Uno de mis peores recuerdos en Nicaragua fue cuando fui testigo de los asesinatos de dos hombres jóvenes sandinistas. En muchas ciudades en Nicaragua hay un patio de comidas en donde se compra alimentos frescos como la leche y el pan. En estos patios de comida siempre había una entrada. Todos los días alguien de mi familia tenía que ir a buscar comida. Un día, mientras estaba en el patio de comidas dos jóvenes que eran sandinistas llegaron en bicicleta y comenzaron a repartir folletos comunistas. Cuando empecé a leer un folleto la policía de Somoza llegó. En ese entonces la policía de Somoza circulaba en jeeps Wrangler que tenían  armas de fuego en la parte trasera. En cada uno de los jeeps había alrededor de tres hombres. Esta era su manera de intimidar a la gente. La policía llamó a los hombres jóvenes, luego dos más policías de Somoza llegaron en jeeps. Uno de los agentes de la policía comenzó a ponerse guantes de boxeo con lo que parecía ser madera en la parte delantera. Yo estaba a unos veinte pies de distancia cuando empezaron a golpear a los dos jóvenes. Eran los nueve agentes de policía contra dos hombres indefensos. Ellos golpearon salvajemente a los hombres a muerte con los guantes y las culatas de sus fusiles. Yo asquerosamente recuerdo el ruido de los crujidos de los  huesos de los hombres que se rompían. Recuerdo sólo ver la sangre por todas partes. Pensé que iba a morir ese día, pero me quedé en shock y comencé a orar. La policía finalmente se fue y después de eso no pude dormir durante días. Este incidente obligó a mi papá que nos mudáramos a los Estados Unidos.

Era 1979 cuando salimos de Nicaragua, fue difícil para mis padres porque era demasiado caro enviar nuestras pertenencias, tuvimos que dejar muchas cosas atrás. Mi mamá estaba muy molesta porque ella tuvo que salir de su casa donde había vivido durante muchos años, y gran parte de sus muebles. En lugar de tomar un avión decidimos manejar para que pudiéramos llevar más artículos con nosotros. Viajamos durante quince días a San Francisco. Este fue un viaje divertido porque nos detuvimos en muchos lugares a lo largo del camino como: Honduras, Guatemala, México, Texas y Arizona. Era más como unas vacaciones para nosotros. Cuando llegamos a los Estados Unidos lo primero que hice fue probablemente dormir durante tres días. Nos quedamos en casa de mi abuela en San Francisco, y teníamos otros familiares en San Francisco. Mi papá nos sacó un montón en San Francisco, como al Golden Gate y el Barrio Chino. Estaba admirado y disfrutaba de la diversidad de la gente en San Francisco. Cuando mi padre llegó aquí por primera vez en 1973 solicitó su tarjeta de residencia, y cada año después se mantuvo solicitando para conseguirla. Cuando llegamos aquí en 1979, presentó una solicitud para todos nosotros para conseguir nuestras tarjetas de residencia, las cuales obtuvimos. Tuvimos que ir a Texas para tomarnos fotos y completar el papeleo. Después de eso tomó cerca de tres meses para que mi papá encontrara trabajo, y cuando lo hizo nos mudamos a Hayward. Yo tenía dieciséis años cuando asistí a mi primera escuela en los Estados Unidos. Yo ya había tenido mi diploma de escuela secundaria de Nicaragua. Así que cuando llegué allí me dieron un montón de pruebas para ver los resultados. Yo supere cada prueba, ya que fui a una escuela privada en Nicaragua, había recibido una educación avanzada. Después de las pruebas  recibí ciento sesenta unidades y todo lo que necesitaba era ciento ochenta para graduarme, así que todo lo que tenía que hacer para graduarme era aprender inglés en seis meses. Recuerdo que para ayudarnos mi maestra nos dejaba escuchar la radio para estar más familiarizado con el idioma inglés. Traté de aprender inglés porque sabía que me ayudaría a conseguir una mejor educación y en el futuro conseguir un mejor trabajo. En el verano de 1980 recibí mi diploma de escuela secundaria y después asistí al “City College” de San Francisco. Después de tomar algunas clases en el “City College”, fui a la Universidad de Berkeley para estudiar ingeniería mecánica. Después que me había graduado de la secundaria en Nicaragua, empecé a asistir a la Universidad de Nicaragua, donde tomé clases de ingeniería; pero cuando de repente tuve que salir de Nicaragua tuve que dejar todo eso atrás, sin embargo, yo todavía aprendí mucho acerca de la ingeniería. Así que cuando llegué a Berkeley me dieron una prueba de ingeniería en la que me fue muy bien. Pasé la prueba y lo hice tan bien que me ofrecieron un trabajo en “Kellogg's,” el cual tomé.

Recuerdo que  un día mientras asistía al “City College” ocurría una redada. Cuando vi a la policía de inmigración comencé a correr. Sólo recuerdo estar asustado y corriendo tan rápido como si estuviera en Nicaragua. Cuando finalmente me agarraron, me preguntaron dónde estaban mis papeles y se los mostré a ellos. Me preguntaron por qué había corrido si yo tenía mi tarjeta de residencia y les dije "Acabo de llegar de Nicaragua y allá al ver la policía se corre o si no corremos nos morimos." Se disculparon y luego me dieron un aventón a casa. Todavía recuerdo el miedo que tenía mientras corría y reviví el pasado de Nicaragua. Esa es una de las razones por las que no he vuelto allá. Toda mi familia visitó Nicaragua el año pasado pero me negué a ir porque sé que me va a traer de vuelta muchos recuerdos negativos. Me encanta América y considero esta mi casa ahora. En Estados Unidos, mientras yo vivía en una comunidad latina, yo no conocía a otros nicaragüenses que no fueran mi familia. Yo salía con muchas personas caucásicas y afroamericanas. No es que yo no quería estar con gente latina, pero yo sabía que para vivir en los Estados Unidos yo tenía que aprender el estilo de vida americano, así que me concentré en la gente estadounidense y la cultura americana. Me ha ayudado en mi vida porque ahora tengo un gran trabajo, una casa, una bella esposa y un hijo del que estoy muy orgulloso. He disfrutado asimilándome al modo de vida americano y de vivir el sueño americano.EscucharLeer fonéticamente